Географическое положение — «положение географического объекта относительно поверхности Земли, а также по отношению к другим объектам, с которыми он находится во взаимодействии…». Оно характеризует «место данного объекта в системе пространственных связей и потоков (вещественных, энергетических, информационных) и определяет его отношения с внешней средой». Обычно отражает геопространственное отношение определенного объекта к внешней среде, элементы которой имеют или могут иметь на него существенное влияние. В общественной географии положение обычно определяется в двухмерном пространстве (отображаемом на карте). В физической географии непременно учитывается и третье изменение — абсолютная или относительная высота расположения объектов.

Понятие географическое положение является ключевым для всей системы географических наук. Собственно география и зародилась как наука о методах определения и фиксации местоположения объектов на земной поверхности относительно друг друга или в некой системе координат. В дальнейшем выяснилось, что определение местоположения объекта не только помогает отыскать его…, но и объясняет некоторые свойства этого объекта и даже прогнозировать его развитие. Важнейший элемент географического исследования — установление и анализ связей между расположенными в пространстве объектами, определяемыми именно их местоположением.

Таким образом географическое положение:

• является индивидуализирующим фактором, поскольку определяет многие свойства географического объекта;
• имеет исторический характер, поскольку изменяется с течением времени;
• имеет потенциальный характер, поскольку одно лишь положение не является достаточным условием соответствующего развития объекта;
• имеет тесные связи с конфигурацией территории и её границами.

В рамках теоретической географии Б. Б. Родоман сформулировал «позиционный принцип», означающий зависимость свойств объекта от его местоположения, и «принцип позиционного давления» («давления места»), означающий силу, которая заставляет объект переместиться, если он имеет неоптимальное для его функционирования положение. Американский географ В. Бунге предложил «правило смещения», означающее изменение географического положения потоков при их перенапряжении (переполнении) в существующем канале. Например: русла рек, жерла вулканов, автострады, морские порты. Ю. К. Ефремов предложил даже особый тип карт — карты географического положения. Однако Л. В. Смирнягин считает, что в современном мире, как и в географии, всё бо́льшую роль играет характеристика самого места по сравнению с его местоположением

Различают следующие виды географического положения:

• математико-географическое (геодезическое, астрономическое, «абсолютное»)
• физико-географическое;
• экономико-географическое (ЭГП);
• политико-географическое;
• геополитическое;
• военно-географическое;
• эколого-географическое;
• культурно-географическое;

и другие.

По масштабам выделяют:

• макроположение
• мезоположение
• микроположение

По системе координат выделяют:

• абсолютное (геодезическое, астрономическое);
• относительное;
  • математическое («3 мили севернее Сиетла»);
  • функциональное (экономико-географическое, физико-географическое и др.).

В расширенной интерпретации географическое положение может включать также отношение площадного объекта в целом (ареала, района, территории) к данностям, лежащим внутри него (к элементам внутренней среды). Такое географическое положение может именоваться, например, «интроспективным» (от лат. introspectus, intro — внутрь + spicere — смотреть). Например, при оценке роли внутренних приграничных районов в приоритетности направлений внешней политики, при оценке геокриминогенного положения территории, при анализе транспортно-географического положения, при исследовании изменчивого ареала по отношению к стациям переживания, лингвистического ареала по отношению к диалектному центру и т. п. Такой подход позволяет разрешить и коллизию с определением взаимного географического положения пересекающихся объектов.